UNHEIMLICHE LUFT

(It’s been a hard year, all the more so because I thought 2021 would magically turn out to be a much better year than 2020, but we’re already at the beginning of August and whatever magic I was expecting hasn’t happened yet. Haven’t done much cooking or taken many photographs lately, but I have occasionally been writing little prose pieces in German. A while back we had bona fide tornado watch conditions here in Dortmund, which thoroughly freaked me out, and this piece—the title translates approximately to '“Eerie Air”—was inspired by that.)

Unheimliche Luft

 Blau. Blaues Licht. Ich will mich hinlegen, eine Zeitschrift durchblättern, aber die Wolken — der Himmel droht.

 Grau. Graues Licht. Alles still. Zu still. Die Kindheit in Illinois, kommt ein Wirbelsturm? Müssen wir alle in den Keller? Hier gibt es keinen Keller, nur eine Tiefgarage. Ob sie ausreicht.

 Jetzt, hier, in der Mitte von Deutschland, inmitten blauen, grauen Lichts. Der alten Angst weit entfernt, aber dieses neue Kribbeln im Bauch. Augen weit geöffnet, ich darf die Wolken nicht außer Acht lassen. Ob Augen den Himmel in Schach halten können.

 Leises Flüstern unter meiner Haut, wo soll man hin, was kann man machen, wo steckt die Katze, sie muss auch in Sicherheit gebracht werden, ein kalter Fluss durch den Leib.

Grau-grün. Grau-grünes Licht der Kindheit, bleib weg. Keine Himmelsfarbe ist gefährlicher als grün. Bevor es grün wird, lass den Regen kommen, um dieser Stille ein Ende zu geben.

and a rough translation, but rough mind you….

Eerie Air

Blue. Blue light. I want to lie down, page through a magazine, but the clouds—the threatening sky.

Gray. Gray light. Everything still. Too still. My childhood in Illinois, is a tornado coming? Do we need to go to the cellar? There’s no cellar here, only an underground parking garage. If that’s good enough.

Now, here, in the middle of Germany, in the midst of blue, gray light. Far away from the old fear, but these new tingles in my stomach. Eyes wide open, I can’t let the clouds out of sight. If eyes can contain the sky.

Quiet whispers under my skin, where should one go, what can one do, where is the cat, he also has to be brought to safety, a cold river through my body.

Gray-green. Gray-green light from my childhood, stay away. No other sky-color is more dangerous than green. Before it turns green, let the rain come and bring this stillness to an end.